～天下人たちを魅了した戦国時代の名物茶器～
戦国時代と聞くと
- 刀
- 城
- 合戦
などを思い浮かべる人が多いかもしれません。しかし当時の武将たちは「茶器」にも異常なほどの価値を見出していました。その中でも特に有名なのが九十九茄子（つくもなす）です。これは単なる茶道具ではありません。足利将軍家から戦国武将、さらには天下人たちの手を渡り歩いた“天下級の名物茶器”でした。今回は九十九茄子について見ていきたいと思います。
九十九茄子とは何か？
九十九茄子とは、茶入（ちゃいれ）の一種です。茶入とは、抹茶を保存するための小型容器のこと。その形がナスに似ていたため、「茄子茶入」と呼ばれていました。名前だけ見ると野菜にしか思えませんね
しかし戦国時代において、こうした茶器は単なる道具ではありませんでした。権力・財力・教養の象徴だったのです。
作者は誰なのか？
ここが非常に興味深い点です。実は、九十九茄子の作者は不明とされています。ただし、国立国会図書館関連資料や茶道史では、中国で制作された唐物茶入として扱われています。さらに南宋から元時代頃の中国製と考えられているようです。つまり日本の戦国時代より数百年も古い中国陶器だった可能性があります。
なぜそこまでブランド価値があったのか？
九十九茄子が高く評価された理由はいくつかあります。
① 唐物という超高級ブランド
まず大きいのが「唐物（からもの）」であること。当時の日本では、中国文化は圧倒的ブランド力を持っていました。現代で例えるなら海外最高級ブランドのような扱いですね。そのため中国製茶器は、武将たちの憧れでした。
② 権力者たちが所有した
さらに九十九茄子は
- 足利義満
- 足利義政
- 松永久秀
- 織田信長
- 豊臣秀吉
- 徳川家康
など時代の権力者たちの手を渡っています。すなわち「由緒」が積み重なったのです。「歴代天下人のコレクション品。」そう考えると価値が高いのも納得です。
③ 茶の湯文化の影響
戦国時代、茶の湯は単なる趣味ではありませんでした。
- 政治
- 外交
- 教養
- 人脈
- 身分
すべてを示す文化だったのです。そのため名物茶器は、「武将のステータスアイテム」になっていました。場合によっては、城一つに匹敵する価値を持つとも言われます。だいじな話しが茶会の場で決まるのは現代の会議のようなものでしょうか。
九十九茄子は誰の所有物だったのか？
ここで九十九茄子が特別視される(価値を決める要因)理由の一つが、所有者の豪華さです。初期の所有者として知られるのが、将軍足利義満です。室町幕府の権力者が所有したことで、九十九茄子には早い段階から『名物』としての格が付いたと考えられます。将軍効果ですね。その後は足利義政の所有になったとされています。義政は東山文化で有名ですが、茶道具収集にも熱心でした。
この頃から、茶器そのものが文化的価値を持ち始めます。さらに、朝倉宗滴の手にも渡ったとされています。越前朝倉家を支えた名将として知られる人物です。そして最も有名なのが、松永久秀でしょう。久秀は大の茶器好きとして知られ、九十九茄子を非常に大切にしていました。しかも、「我朝無双」とまで称賛していたとも言われます。つまり「日本最高クラスの茶器」という扱いだったわけです。
最期は織田信長から秀吉へ
1568年、松永久秀は織田信長へ臣従します。その際、九十九茄子を献上しました。これは単なるプレゼントではありません。「忠誠の証」だったのです。戦国時代では、茶器そのものが政治道具でもありました。「茶器で外交しているのです。」本能寺の変後、九十九茄子は再び姿を現し、豊臣秀吉の所有になったとされます。ただし、「本能寺で焼失したのでは？」という説もあり、この辺りは諸説あるようです。戦国時代の名物茶器らしく、経歴も波乱万丈です。さらに後には、徳川家康の手にも渡ったと言われています。大坂夏の陣で破損した後、家康が修復させたという話も残っています。つまり九十九茄子は、戦乱を生き延び続けた茶器でもあったのです。
現在も残っているのか？
実は、現存しています。すげー。現在は、静嘉堂文庫美術館に所蔵されています。長い戦国時代を生き抜き、今なお残っているというのは驚きですね。ちなみにX線で見てみるとツギハギのあとがあるとかないとか。
まとめ
九十九茄子とは、戦国時代最高クラスの名物茶器でした。そしてその価値は
- 中国製というブランド
- 天下人たちの所有歴
- 茶の湯文化
- 希少性
によってどんどん高められていったのです。単なる容器ではなく、「戦国武将たちの権威そのもの」だったと言えるでしょう。
参考資料・出典
- 国立国会図書館デジタルコレクション
- Wikipedia「九十九髪茄子」
- 『信長公記』
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