16世紀後半ヨーロッパ最強クラスの大国として君臨していたスペイン
そのスペインが、1588年にイングランドへ送り込んだ巨大艦隊が、いわゆるスペイン無敵艦隊、アルマダです。「無敵艦隊」と聞くと「最強戦艦がズラッと並んだチート艦隊」みたいなイメージがありますよね。
しかし実際のアルマダは、単に海上で敵艦隊を粉砕するためだけの戦闘艦隊ではありませんでした。むしろ本質は、フランドル方面にいたパルマ公のスペイン軍と合流し、その兵士たちをイングランドへ上陸させるための大規模な侵攻・護送艦隊でした。つまり、アルマダの怖さは「船そのものが全部無敵だった」ことではありません。本当に恐れられていたのは、背後にあるスペイン帝国の国力、そして上陸後に投入される予定だった強力なスペイン歩兵だったのです
なぜ「無敵艦隊」と呼ばれたのか？
まず注意したいのは、「無敵艦隊」という名前です。日本語では「スペイン無敵艦隊」と呼ばれることが多いですが、この名前だけで「絶対に負けない艦隊だった」と考えると、かなり誤解が生まれます。ブリタニカでは、スペイン・アルマダを、1588年にスペイン王フェリペ2世がイングランド侵攻のために送った大艦隊と説明しています。規模はおよそ130隻。兵士・水夫を含む大規模な艦隊でした。
ただし、この艦隊は全部が高性能な戦闘艦だったわけではありません。本格的な軍艦だけでなく、輸送船や補給船、商船系の船も含まれていました。つまりアルマダは、海戦用の最強艦隊というより兵士・武器・物資を運び、フランドルの陸軍と合流するための侵攻艦隊と見る方が正確です。名前だけ見るとラスボス感がすごいですが実態はかなり複雑な作戦部隊だったわけです。
なぜスペインはイングランドを攻めたのか？
当時のスペイン王はフェリペ2世です。フェリペ2世は、スペイン王であると同時に１580年以降はポルトガル王も兼ねたハプスブルク家の君主でした。彼の時代スペイン帝国はヨーロッパ・アメリカ大陸・アジア方面にまで広がる大帝国でした。しかもフェリペ2世は自らをカトリックの守護者と考えていました。
一方イングランドではエリザベス1世がプロテスタント国家を率いていました。スペインとイングランドの対立にはいくつかの理由があります。まず宗教対立です。
カトリック大国スペインから見れば、プロテスタントのイングランドは放置しにくい存在でした。次にネーデルラント問題です。当時スペイン支配下にあったネーデルラントでは反乱が起きておりイングランドは反スペイン勢力を支援していました。スペインから見れば「背後で反乱を支援してくる面倒な相手」だったわけです。
そして私掠船問題もありました。イングランドのフランシス・ドレークらはスペイン船やスペイン領を襲撃していました。イングランド側からすれば国家公認の私掠活動ですがスペイン側からすればほぼ海賊です。国家公認海賊(王下エリザベスシードックス)。響きはかっこいいですが、やられる側からしたら普通に最悪です。こうしてスペインはイングランドを屈服させカトリック側へ引き戻しネーデルラント問題にも決着をつけようとしたのです。
フェリペ2世とは？
スペイン無敵艦隊を送り出した中心人物がスペイン王フェリペ2世です。
彼は1527年生まれ。神聖ローマ皇帝カール5世の子で広大なハプスブルク家の領土を受け継いだ人物でした。ブリタニカでは、フェリペ2世のもとでスペイン帝国は最大級の力・領土・影響力を持ったと説明されています。また彼はローマ・カトリック教会の守護者を自任していました。つまりフェリペ2世にとってイングランド侵攻は単なる領土拡張だけではありません。
- 宗教戦争
- ネーデルラント反乱の封じ込め
- イングランド私掠船への対抗
- スペイン帝国の威信回復
こうした複数の目的が重なった遠征だったと見るべきでしょう。
アルマダの本当の目的
アルマダの目的は単にイングランド艦隊を倒すことではありませんでした。大まかな作戦はこうです。
- スペイン艦隊がイングランド海峡へ進む。
- フランドル方面のパルマ公の軍と合流する。
- パルマ公の兵をイングランドへ上陸させる。
- イングランドを制圧し、エリザベス政権を倒す。
つまりアルマダは海だけで勝つ作戦ではありません。本命はパルマ公の陸軍をイングランドへ送り込むことでした。この点は後に捕らえられたスペイン側人物の尋問記録からも見えてきます。たとえばドン・ペドロ・デ・バルデスの尋問ではスペイン王がこのアルマダを送った目的について、「パルマ公がこの王国へ上陸し、征服できるよう道を開くためだった」と答えています。
これはかなり重要です。つまり当時の関係者の理解としてもアルマダは「単独で全部やる艦隊」ではなく、「パルマ公の上陸作戦を成立させるための艦隊」だったのです。海軍単独のラスボスではなく陸軍を運ぶための超巨大な橋渡し役。そう考えると、アルマダの敗因もかなり見えやすくなります。
スペイン歩兵はなぜ恐れられたのか？
ではなぜスペインはパルマ公の陸軍をそこまで重視したのでしょうか。理由は、当時のスペイン歩兵が非常に強かったからです。１6世紀のスペイン軍といえば、有名なのがテルシオです。テルシオは槍兵と火器兵を組み合わせた歩兵部隊でヨーロッパの戦場で高い評価を受けていました。槍兵が敵の騎兵や接近戦を防ぎ火縄銃兵が射撃で敵を削る。つまり単なる力押しではなく、複合的な戦い方をする部隊だったわけです。
ブリタニカの英国史解説でも、当時のスペイン兵はヨーロッパ最高級の兵士だったとされています。これをアルマダに当てはめるとスペイン側の狙いが見えてきます。理想はこうです。
- 艦隊でイングランド海峡へ進む。
- パルマ公の軍と合流する。
- 兵士を上陸させる。
- 強力なスペイン歩兵でイングランドを制圧する。
つまりスペイン側の強みは船そのものだけではなく、船の向こう側にいる陸軍にありました。「上陸されたらやばたにえん」イングランド側が恐れたのは、まさにそこだったでしょう。
イングランド艦隊との戦い
これに対してイングランド側は別の戦い方を選びました。スペイン側はできれば接近して乗り込み戦や白兵戦に持ち込みたい。一方イングランド側は機動力を活かして距離を取り、重砲で攻撃したい。ざっくり言えば
スペイン：近づいて殴りたい
イングランド：近づかずに撃ちたい
という構図です。ゲームで言えば、スペインは近接パワー型イングランドは距離管理型。要するに近づかれたら危ないので近づかれる前に削る戦いです。ただしここで誤解してはいけないのはイングランド側が安全圏から一方的に攻撃していたわけではないことです。
『The Defeat of the Spanish Armada』に収められたウィンターの報告ではグラヴリーヌ沖の戦いで、敵の火縄銃の射程内時には互いに声が届くほどの距離で戦っていたと述べられています。またウィンターは、自分の船から半カノン砲・カルヴァリン砲・デミ・カルヴァリン砲で合計500発を撃ったとも報告しています。これはもう、かなりの近距離砲撃戦です。「イングランドが遠くから安全に撃っただけ」というより、実際には相当に危険な距離まで近づいて、激しく撃ち合っていたと見るべきでしょう。
↓イングランドの戦力↓
火船作戦は何を狙ったのか？
アルマダ戦で特に有名なのが火船作戦です。スペイン艦隊はカレー沖に停泊し、パルマ公の軍との合流を待っていました。ここでイングランド側は火をつけた船をスペイン艦隊へ向けて流します。夜の海に燃えながら近づいてくる船。
普通に怖いです。三国志の赤壁の大戦を彷彿とさせるシーンです。では、この火船作戦の目的は、スペイン艦隊を焼き尽くすことだったのでしょうか。一次資料を見ると少し違います。
ウィンターは、スペイン艦隊の巨大さを見て通常の砲撃だけで彼らをその泊地から動かすのは難しいと考えました。そこで火を放った船を突入させればスペイン艦隊を安全な泊地から追い出し、錨索や錨を捨てさせることができると考えたのです。つまり火船作戦の狙いは、スペイン艦隊を焼き尽くすことというより
- 投錨地から追い出す
- 隊形を崩す
- 錨や錨索を失わせる
- パルマ公との合流を難しくする
ことにありました。実際シーモアの女王宛書状でも火船によってスペイン艦隊が投錨地から離れざるを得なくなったことが記されています。火船は、直接の撃沈兵器というより作戦そのものを崩す心理兵器・陣形破壊兵器だったわけです。
グラヴリーヌ沖の激戦
火船によってスペイン艦隊の隊形が乱れた後イングランド艦隊はグラヴリーヌ沖で攻撃を加えました。ここでの戦いはアルマダ遠征の大きな転機になります。ブリタニカも火船によってスペイン艦隊の隊形が乱れそこへイングランド艦隊の重砲が加わったことで、スペイン側が大きな損害を受けたと整理しています。
ただしスペイン艦隊は完全に崩壊したわけではありません。さすが。
ウィンターは、スペイン艦隊が北北東および北東へ退きながらも、できる限り互いに隊列を保っていたと述べています。そして「彼らの秩序は非常によいものだった」とも報告しています。ここはかなり重要です。つまりスペイン艦隊は混乱した。しかし完全なパニックで即崩壊したわけではない。大きな損害を受けながらも、なお一定の統制を保っていた。ということです。
「火船で一気に大崩壊！」と書くと分かりやすいですが、実際はもう少し複雑です。巨大艦隊が混乱しながらも踏みとどまり、しかし作戦遂行能力を失っていく。この方が、当時の実態に近いでしょう。
イングランド側も余裕ではなかった
アルマダ戦はイングランドの華麗な勝利として語られがちです。しかし一次資料を見るとイングランド側もかなり苦しい状態でした。シーモアはウォルシンガム宛ての書状で食糧不足のため自分たちはほとんど飢えているような状態だと述べています。
さらに8月1日の軍議決定では、イングランド側の艦船が極度の物資不足にあるため、補給のために戻る必要があるとされています。ただし、食糧と弾薬が補給されるなら、スペイン艦隊がどこまで行こうとも追撃するつもりだ、とも書かれています。つまり、イングランド側は余裕しゃくしゃくで勝ったわけではありません。
- 食糧が足りない。
- 弾薬も足りない。
- 船員も疲労している。
- それでも追撃しなければならない。
かなりギリギリです。勝った側の記録なのに普通に苦しい。歴史の勝者補正を外すとかなり泥臭い戦いだったことが分かります。
スペイン側の弱点も見えていた
一方でスペイン側にも大きな弱点がありました。まずパルマ公の軍との合流が難しかったことです。捕虜尋問ではパルマ公には歩兵・騎兵あわせて多数の兵がいるものの、輸送に使える船は小さく、兵の輸送には不十分だったとされています。つまりアルマダが海峡に来てもフランドル側の兵をどう安全に運ぶのかという問題がありました。
さらに別の証言ではスペイン側には水先案内人が少なくその多くはスペイン人で未熟、経験ある船乗りは少ないとも述べられています。英仏海峡や北海方面で作戦するにはこれはかなり大きな問題です。また補給にも不安がありました。
グレゴリオ・デ・ソトマヨールの供述では、フィリップ王は艦隊に6か月分の食糧を積ませるよう命じたが、実際には4か月分しか用意されず、しかもその食糧はひどく質が悪く腐っていたと述べられています。もちろん、これは捕虜の証言なのでそのままスペイン側の公式記録として扱うべきではありません。
しかし少なくとも、捕虜たちの証言からは、スペイン艦隊が補給・水先案内・輸送手段に不安を抱えていた可能性が見えてきます。「巨大だから強い」だけではありません。巨大だからこそ、動かすのが難しい。補給も難しい。連絡も難しい。アルマダは、巨大すぎる精密機械だったのです。
嵐だけで負けたわけではない
アルマダ敗北はよく、「嵐で負けた」と説明されます。たしかに撤退中の暴風雨は、スペイン艦隊に大きな損害を与えました。しかし、これだけで説明すると単純化しすぎです。流れとしては、
- イングランド艦隊がスペイン艦隊の作戦を崩す。
- 火船でカレー沖の安全な泊地から追い出す。
- グラヴリーヌ沖の戦闘で大きな損害を与える。
- スペイン艦隊はパルマ公との合流に失敗する。
- 北へ迂回して帰国する途中、暴風雨と補給不足でさらに損害を受ける。
という形です。つまり嵐は、敗北の唯一の原因ではありません。すでに作戦が崩れた艦隊に、撤退航海と悪天候が追い打ちをかけたのです。フェナーの書状でも、スペイン艦隊は船・人員・帆柱・帆・小舟を失い、陸地や水場に着いた時には大きな不足に直面するだろうと分析されています。さらに南西の嵐が続いたことで、彼は「多くは二度とスペインを見ることはないだろう」とまで述べています。
かなり強烈な表現です。当時のイングランド側も、単に「海戦で勝った」だけでなく、スペイン艦隊が北方へ追いやられ、補給・水・天候に苦しむことまで見ていたわけです。
アルマダ敗北の影響
アルマダ敗北はスペインの「無敵」イメージに大きな傷をつけました。ただしここも注意が必要です。アルマダ敗北によってスペインがすぐに弱小国になったわけではありません。フェリペ2世のスペイン帝国はなお巨大な勢力を持っていました。そのためアルマダ敗北＝スペインが即没落と書くのは言いすぎです。より正確には
- スペインの圧倒的優位という印象が揺らいだ。
- イングランドとネーデルラントがスペイン帝国に飲み込まれる可能性を免れた。
- イングランド海軍の名声が高まった。
という事件だったと見るべきでしょう。ブリタニカもアルマダの失敗によってイングランドとネーデルラントがスペイン帝国に吸収される可能性を免れたと整理しています。つまりアルマダ敗北はスペイン帝国を即座に倒した事件ではなく、ヨーロッパの力関係に大きな印象の変化を与えた事件だったのです。
アルマダは本当に無敵だったのか？
結論から言えばアルマダは本当に無敵だったわけではありません。しかし弱かったわけでもありません。ここを間違えるとかなり雑な説明になってしまいます。
アルマダは確かに巨大でした。約130隻規模の艦隊であり多くの兵士・水夫・物資を伴う大遠征でした。背後にはスペイン帝国があり上陸後に投入される予定だったスペイン歩兵も強力でした。しかし、作戦は非常に難しかった。
- パルマ公の軍と合流しなければならない。
- 兵士を安全に乗せなければならない。
- イングランド艦隊に妨害されてはいけない。
- 海峡の風・潮・港湾事情にも左右される。
- 補給も維持しなければならない。
これは、ただ強い艦隊を出せば成功するような作戦ではありません。しかもイングランド側は距離を取り火船で隊形を乱し、重砲で攻撃しスペイン側の上陸作戦そのものを崩しました。つまりアルマダは強大ではあった。しかし万能ではなかった。海戦専用の最強艦隊ではなかった。作戦そのものが非常に繊細だった。
というのが実態に近いでしょう。名前は「無敵艦隊」。でも実際は、巨大すぎる精密機械。そして精密機械は、歯車が一つ狂うと止まります。
まとめ
スペイン無敵艦隊アルマダは1588年にスペイン王フェリペ2世がイングランド侵攻のために送り出した巨大艦隊でした。しかし、その実態は「最強戦艦だけでできた無敵の海軍」ではありません。アルマダはフランドルのパルマ公軍と合流しその兵士たちをイングランドへ上陸させるための侵攻・護送艦隊でした。スペイン側の強みは、艦船そのものだけではなく、背後にあるスペイン帝国の国力と、ヨーロッパ屈指とされたスペイン歩兵にありました。
しかしイングランド側はその土俵に乗りませんでした。距離を取り砲撃を加え火船によってスペイン艦隊をカレー沖の泊地から追い出し隊形を乱しました。その後のグラヴリーヌ沖の戦いでスペイン艦隊は大きな損害を受けパルマ公との合流も失敗します。そして北方へ退いたスペイン艦隊には、補給不足・損傷・水先案内の問題・悪天候が重くのしかかりました。つまりアルマダ敗北は、単に「嵐で負けた」わけではありません。イングランド艦隊が作戦を崩しスペイン側が上陸に失敗し撤退中の嵐と補給難が被害を拡大させた。
この流れで見る方が、かなり正確です。無敵艦隊という名前は強烈です。しかし歴史を見るとその名前こそが最大のフラグだったのかもしれません。女王エリザベス1世のイングランドに超大国スペインの大艦隊が挑みそして敗れる。これはたしかに後世に語り継がれるだけのインパクトがある事件でした。
参考資料・出典
- Navy Records Society, The Defeat of the Spanish Armada, Vol. II, 1894.
- Encyclopaedia Britannica “Spanish Armada”
- Encyclopaedia Britannica “Philip II, king of Spain and Portugal”
- Encyclopaedia Britannica “Tercio”
- Encyclopaedia Britannica “Tactics: Bowmen and pikemen”
- Encyclopaedia Britannica “United Kingdom: The clash with Spain”