1805年10月21日。スペイン南西部のトラファルガー岬沖でイギリス艦隊とフランス・スペイン連合艦隊が激突しました。
これが「トラファルガーの海戦」です。
イギリス艦隊は27隻。対するフランス・スペイン連合艦隊は33隻。数では不利だったイギリス艦隊ですが、ホレーショ・ネルソン提督が準備していた二列攻撃によって連合艦隊の戦列を分断しました。しかしこの戦いは単純な英雄物語ではありません。
勝利したイギリスもネルソンを失いました。敗れたフランス・スペイン側では砲弾だけでなく戦後の嵐によっても多くの船と人命が失われています。
今回はネルソンの戦闘覚書と日記、コリングウッドの公式報告、軍医ウィリアム・ビーティの記録、ヴィルヌーヴとルカの報告、スペイン側のエスカーニョ報告など確認できた一次資料をもとにトラファルガーの海戦を解説します。
トラファルガーの海戦とは？
トラファルガーの海戦はナポレオン戦争中の1805年10月21日に発生した大規模な海戦です。
イギリス海軍はカディス港に停泊するフランス・スペイン連合艦隊を監視していました。
ネルソンの日記によると、10月19日午前9時半ごろ、監視艦マーズから「敵艦隊が港を出ようとしている」との信号が届きました。午後にはコロッサスから「敵艦隊が海上に出た」と報告されています。ただし連合艦隊の全艦が同時に出港できたわけではありません。
スペイン側のアントニオ・デ・エスカーニョ報告では、19日に一部の船が出港し風向きの変化によって残りの船は20日に出港したとされています。この時点から連合艦隊は風と隊形形成に悩まされていました。
戦いの規模
| 項目 | イギリス艦隊 | フランス・スペイン連合艦隊 |
|---|---|---|
| 戦列艦 | 27隻 | 33隻 |
| 内訳 | イギリス艦27隻 | フランス艦18隻・スペイン艦15隻 |
| 主な指揮官 | ホレーショ・ネルソン、カスバート・コリングウッド | ピエール・ヴィルヌーヴ、フェデリコ・グラビーナ |
| 旗艦 | ヴィクトリー、ロイヤル・ソブリン | ビュサントール、プリンシペ・デ・アストゥリアス |
| 補助艦艇 | コリングウッド報告では少なくともフリゲート4隻 | ルカ報告ではフリゲート5隻・ブリッグ2隻 |
| 主な隊形 | 二列で接近 | 一列の戦列を形成しようとしたが不規則になった |
| 結果 | 勝利。ただしネルソン戦死 | 戦列崩壊。ヴィルヌーヴ捕虜、グラビーナ負傷、多数の艦船を喪失 |
ここでいう27隻対33隻は主力となる戦列艦の数です。
フリゲートや小型艦艇も参加していましたが戦列に加わって正面から砲撃戦を行う戦列艦とは役割が異なります。
ネルソンは何を狙っていたのか？
ネルソンは戦いの直前に艦隊の提督や艦長へ戦闘方針を伝えていました。
現在、イギリス国立海事博物館には1805年10月9日付の同時代写本が残されています。一方、軍医ビーティが1807年に掲載した文章では10月10日付となっています。
この覚書でネルソンは多数の船を従来どおり一列の戦列に並べると時間を失って攻撃の機会を逃す可能性があると述べています。
そこで航行中の隊形を大きく崩さずそのまま二つの列で敵へ接近する方針を示しました。
一方の列はネルソンが指揮しもう一方は次席指揮官が自由に動かします。敵の中央と後部を切り離し、その部分へ味方の戦力を集中させる構想でした。さらにネルソンは、信号が見えない場合について、敵艦の横に自艦を置けば艦長が大きく間違うことはないという趣旨の指示を残しています。
細かな命令を待たせるのではなく攻撃の目的を共有したうえで各艦長に判断を任せたのです。ただしこの覚書を実際の海戦そのものを予言した完成図と考えることはできません。
覚書はイギリス艦隊40隻、敵艦隊46隻、さらに快速戦列艦8隻からなる前衛部隊を想定していました。実戦の戦力は27隻対33隻であり想定された前衛部隊も編成されていません。それでも「隊形を整えるために時間を使わない」「二列で敵の一部へ集中する」「現場の艦長へ判断を任せる」という基本思想は実際の攻撃にも反映されました。
連合艦隊は隊形を整えられなかった
フランス・スペイン連合艦隊は33隻という大艦隊でした。
しかし艦数が多いことは必ずしも有利に働きません。
エスカーニョの報告によると出港後の強い風によって艦隊は大きく分散しました。その後、連合艦隊は複数の縦列を作ろうとしましたが、夜間までに十分な隊形を完成させることができませんでした。
フランス艦ルドゥタブルのルカ艦長も艦隊が分散していたことや多数の船が信号を繰り返したため、どの船が旗艦なのか分からなくなったと報告しています。
10月21日の明け方、ヴィルヌーヴはイギリス艦隊を発見しました。
ヴィルヌーヴの報告では最初に33隻の帆影を確認しその後、敵の主力が27隻の戦列艦であると判断しています。ヴィルヌーヴはイギリス艦隊が連合艦隊の後部を集中攻撃すると同時にカディスへの退路を遮断しようとしていると考えました。そこで全艦へ一斉に方向転換するよう命じます。
しかし風は弱く海には大きなうねりがありました。ヴィルヌーヴ自身も新しい戦列の形成が非常に困難だったと認めています。
イギリス側から見たコリングウッドも連合艦隊の戦列は三日月形に曲がり一部の船が互い違いに並ぶ二重戦列のように見えたと報告しています。
二列となって進んだイギリス艦隊
10月21日のネルソンの日記には夜明けに東から東南東の方向へ連合艦隊を発見し敵へ向かって進み航行隊形と戦闘準備の信号を出したと記されています。軍医ビーティの記録ではイギリス艦隊は二列に分かれていました。
ネルソンの旗艦ヴィクトリーが率いる風上側の列は14隻。コリングウッドの旗艦ロイヤル・ソブリンが率いる風下側の列は13隻でした。ネルソンは自ら先頭に立ち、コリングウッドも別の列の先頭に立ちました。
コリングウッドは、攻撃方法が事前に各指揮官へ伝えられていたため接近中に必要とされた信号は少なかったと報告しています。一方、連合艦隊は戦闘中も信号によって多数の船を動かさなければなりませんでした。
この違いは砲煙によって視界が失われた後に大きく影響します。
正午前後、戦列が切り裂かれる
砲撃開始時刻については史料によって若干の違いがあります。
コリングウッドは正午に戦闘が始まったと報告しています。一方ヴィルヌーヴは午後0時15分ごろフランス艦フーグーとスペイン艦サンタ・アナがロイヤル・ソブリンに発砲したと記録しています。そのため正確な一発目の時刻には数分から十数分ほどの誤差があります。
最初に連合艦隊の戦列へ突入したのはコリングウッドのロイヤル・ソブリンでした。ヴィルヌーヴの報告によればロイヤル・ソブリンはサンタ・アナの後方から戦列を突破しました。続いてネルソンのヴィクトリーが連合艦隊の中央へ接近します。
ヴィクトリーはヴィルヌーヴの旗艦ビュサントールの船尾を通過し至近距離から強烈な一斉射撃を浴びせました。ヴィルヌーヴはこの砲撃が二重または三重に装填されており、非常に大きな被害を受けたと報告しています。
やがてビュサントールはマストを失い多数の大砲も使用不能となりました。ヴィルヌーヴは周囲をイギリス艦に囲まれ、これ以上の流血は無意味だとして降伏しています。
艦隊戦から至近距離の乱戦へ
イギリス艦隊が戦列を突破すると海戦は整然とした艦隊同士の砲撃戦ではなくなりました。スペイン側のエスカーニョは戦闘が拳銃の射程に近い距離で行われる個別の戦いに変わったと記録しています。砲煙によって信号が見えなくなりどの船がどこにいるのか把握することも困難になりました。
文書館に残るエスカーニョ報告には事前に定めた計画で攻撃する側は煙によって信号が見えない側より有利でありその結果、イギリス艦隊全体が連合艦隊の半分へ集中する形になったという分析があります。つまり全体では27隻対33隻でも、実際に戦闘が始まった場所ではイギリス側が局地的な数的優勢を作り出していたのです。
ヴィクトリーとルドゥタブルの死闘
トラファルガーの海戦でも特に激しかったのがヴィクトリーとフランス艦ルドゥタブルの戦いです。ルカ艦長の報告によるとルドゥタブルは旗艦ビュサントールを守るため、そのすぐ後ろへ移動しました。やがてルドゥタブルはヴィクトリーと接触し両艦は離れられないほど接近しました。
ルカは乗組員へ移乗攻撃を命じました。フランス兵はマスケット銃を撃ち手榴弾をヴィクトリーへ投げ込みます。ところがヴィクトリーはルドゥタブルより甲板が高く、フランス兵は容易に乗り移ることができませんでした。さらにイギリス艦テメレールがルドゥタブルの反対側へ接近します。
ルドゥタブルはヴィクトリーとテメレールの間に挟まれ至近距離から砲撃を受けました。ルカらが10月23日に作成した報告では、乗組員643人のうち522人が戦闘不能となりその内訳は戦死300人、負傷222人とされています。これはルカ側が提出した暫定的な数字ですが船内が壊滅的な状況だったことは間違いありません。
ルドゥタブルは午後2時半ごろ降伏しました。その後イギリス艦に曳航されましたが船体への浸水を止めることができず、戦いの翌日に沈没しています。
ネルソンの最期
午後1時15分ごろ、ネルソンはヴィクトリーの甲板上でハーディ艦長と歩いていました。
軍医ビーティの記録によるとルドゥタブルのミズン・トップから発射されたと考えられるマスケット銃弾が、ネルソンの左肩の肩章に命中しました。弾丸は胸へ入り、肋骨、左肺、肺動脈、脊椎を損傷し、背中の筋肉内に止まりました。
ネルソンは船底の治療所へ運ばれましたが、自分の傷が致命傷であることを理解していました。ビーティはネルソンが負傷から約2時間45分後の午後4時30分に死亡したと記録しています。
ネルソンは死の前にイギリス艦隊の勝利を知らされていました。ただし「誰がネルソンを撃ったのか」は分かっていません。
ビーティはルドゥタブルの狙撃手による銃撃だった可能性を示し、ルカ報告もネルソンがマスケット銃弾によって倒れたと記録しています。しかし両方の資料ともに射手個人の名前までは特定していません。
戦闘後に襲った嵐
戦闘が終わっても危険は去っていませんでした。ネルソンの死後に指揮を引き継いだコリングウッドは、10月22日と24日に戦闘報告を書いています。最初の報告では連合艦隊の戦列艦19隻を捕獲したとしています。しかしこれは戦闘直後の暫定的な数字でした。
22日から天候が悪化し、23日には嵐がさらに激しくなりました。曳航されていた捕獲艦の綱が切れ、海岸へ流された船や沈没した船が続出します。コリングウッドは敵側に奪回される危険がある捕獲艦について乗組員を退避させたうえで沈めるか焼却するよう命じました。
10月24日付の報告ではコリングウッドはサンタ・アナについても「沈没したに違いない」と判断しています。ところがサンタ・アナは実際には連合艦隊側に奪回され、カディスへ戻りました。
11月12日付のスペイン官報ではスペイン艦のうちサン・フアン・ネポムセノとサン・イルデフォンソがまだイギリス側にありサンティシマ・トリニダーなど複数のスペイン艦が戦闘後に沈没したと報告されています。このためコリングウッドの「19隻捕獲」を最終的な戦果として扱うことはできません。
トラファルガーの海戦では戦闘そのものだけでなくその後の嵐が艦船の最終的な運命を決めたのです。
なぜイギリス艦隊は勝利できたのか？
一次資料からは主に三つの要因が読み取れます。
事前に攻撃目的が共有されていた
ネルソンは細かな隊形よりも敵の中央・後部へ戦力を集中させる目的を重視しました。
コリングウッドも攻撃方法が事前に伝えられていたため、戦闘直前の信号が少なくて済んだと報告しています。
敵の一部へ戦力を集中できた
エスカーニョはイギリス艦隊全体が連合艦隊の半分へ集中する形になったと分析しています。
連合艦隊には33隻の戦列艦がありましたがすべてが同時に同じ場所で戦えたわけではありません。
操艦と実戦経験に差があった
敗れたヴィルヌーヴ自身がイギリス側の強みとして重砲とカロネード砲、操艦の統一性、動きの速さ、長期間海上で活動してきた経験を挙げています。
ただしこれは敗戦後のヴィルヌーヴによる説明でもあります。
イギリス側の勝因を一つに決めるのではなく、事前計画、現場判断、局地的集中、操艦経験などが組み合わさったと考える方が自然でしょう。
↓他の海戦↓
まとめると
トラファルガーの海戦は27隻のイギリス艦隊が33隻のフランス・スペイン連合艦隊を破った海戦です。
ネルソンは二列で敵の中央と後部へ突入し数では上回る連合艦隊を分断しました。事前に目的を共有し現場の艦長へ判断を任せたことが煙と混乱に包まれた戦場で大きな力を発揮したのでしょう。
しかし資料を読んで最も強く残るのは華々しい勝利だけではありません。ルドゥタブルではルカの報告上、643人中522人が戦闘不能となりました。ネルソンも勝利の知らせを受けながらヴィクトリーの薄暗い治療所で息を引き取りました。そして戦闘を生き残った将兵にも容赦のない嵐が襲いかかっています。
海戦図では船が整然と並びます。しかしその一隻一隻の中には砲煙で何も見えないまま戦った人間がいました。ネルソンの戦術的な大胆さには驚かされます。それでもこの勝利をただ「鮮やかな大勝利」とだけ書く気にはなれません。
勝った側も提督を失い敗れた側では何百人もの人間が砲撃と沈没に巻き込まれました。トラファルガーとは英雄が生まれた戦いであると同時に多くの名も残らない乗組員が海へ消えた戦いでもあったのだと思います。
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